2019年5月，几十位作家来到山西汾阳的一个小村庄，他们在这里谈论乡村与城市，文学与现实。影片以此为序曲，交响乐般地以18个章节讲述出1949年以来的中国往事。出生于上世纪50年代、60年代和70年代的三位作家贾平凹、余华和梁鸿成为影片最重要的叙述者，他们与已故作家马烽的女儿一起，重新注视了社会变迁中的个人与家庭，让影片成为一部跨度长达70年的中国心灵史。
解放了，生长在太行山下河南林县的谷文昌满腔热情地跟随解放军南下。在解放福建东山的战斗中，谷文昌俘虏了战场上的老对手国民党军官邹复国。1950年5月12日东山解放了，谷文昌服从组织安排留在了东山工作，可这里却是一个风沙漫天，寸草不生之地。解放前夜，4700个男人被国民党抓走，更让东山陷入绝境。面对天灾人祸和邹复国等人的抵触，谷文昌发誓要让乡亲们过上好日子。他倾尽心血，用十四年的时间把荒岛变为宝岛，用博大的胸怀和实干的精神感化了邹复国，成为他坚实的左膀右臂和挚友，共同投身到新中国的建设中去。同时，谷文昌以他坚定的党性和温暖的情怀在老百姓心中树起了一座不朽的丰碑。
莱西（布莱丝·达拉斯·霍华德 Bryce Dallas Howard 饰）生活在一个十分看重个人评分的世界之中，在这个世界里，你可以给你遇到的所有人打分，自身分数越高的人，给他人打分的权重就越高。每个人的分数决定了他们能够过上怎样的生活。 库珀（瓦耶特·鲁塞尔 Wyatt Russell 饰）是一位喜欢游历世界的青年，某次，旅费吃紧的他参加了一项游戏测试的工作，没想到这份收入优渥的工作却给他的人生带来了毁灭性的打击。 内向木讷的男孩肯尼（亚历克斯·劳瑟 Alex Lawther 饰）发现自己的一举一动均被他人所监视着，为了守住秘密不被泄露，肯尼成为了黑客肆意操纵的傀儡。 风景优美的圣朱尼佩罗，内向平凡的女孩约克夏（麦肯兹·戴维斯 Mackenzie Davis 饰）邂逅了光芒四射的凯丽（古古·玛芭塔劳 Gugu Mbatha-Raw 饰），两人之间产...
在漫长而又乏味的婚姻生活中，佩妮（莱丝利·曼维尔LesleyManville饰）感到自己的人生走入了谷底，收银员的工作让她日复一日重复着同样的动作，身为出租车司机的丈夫菲尔（蒂莫西·斯波TimothySpall饰）则早就已经对妻子的喜怒哀乐无动于衷。女儿瑞秋（AlisonGarland饰）是个替老人打扫卫生的保姆，儿子罗伊（詹姆斯·柯登JamesCorden饰）失业闲赋在家，未来中佩妮觉得自己看不到任何的希望。罗伊的突然病倒使整个家庭陷入了恐慌，本以为对家庭已经毫无感情的佩妮这才发现儿子的存在对自己来说是多么的重要。在对罗伊的照顾和看护之中，佩妮和菲尔逐渐的找回了昔日的激情，家庭的裂缝开始缓慢愈合。
张君宝一直梦到一位老者向他宣讲《道德经》，他终日按照梦中老者的指点研习武功。后来他巧遇上官姐弟俩，并成为朋友。因为一只蛐蛐，上官家被恶霸诬陷，也让张君宝意识到官府黑暗，致使天下斗蛐蛐成风而各业荒废。
即将退休的老警察宁武原在徒弟徐克、沈畅等同事们的欢送会上，准备高高兴兴地功成身退。女儿宁玉为了父亲能够安享晚年，准备在新小区买一套房子陪伴父亲。可没曾想多事之秋，刚付完房子定金，就发生了命案，而且就在她定的那个单元。但更纠结的事情宁玉可能还不曾想到，自己定的这个房子将把她和父亲，还有她永远也不想见到的母亲“锁”在了同一个小区……因为清网行动，徐克等人接收了一些肇事逃逸的案子，在这些案子中薛玉婵和刑兵的儿子刑飞宇落入了他们的视线，在追查中，刑兵意外地告诉了宁五原，刑飞宇是他和薛玉婵的儿子……人生总是充满了各种意外和误解，所以我们才有了无数的离合与悲欢，但是好在我们每个人的心里都还有宽容，于是我们才能在夕阳西下时从容漫步！
邻居约翰（亚伦·穆尔黑德饰）和李维（贾斯汀·本森饰）在洛杉矶的公寓楼里目睹超自然事件时，他们意识到记录这些超自然现象可以为他们这种废柴带来名声和财富。而随着一个越来越深、越来越黑的兔子洞的出现，他们的城市开始崩塌…
回到海边的家乡，列文在临终前探望了他不屈的母亲（基蒂·库尔博伊斯）。他回顾了自己的童年（由埃里克·克莱克饰演），那时他爱上了他性感的姑妈柯尔塔（琳达·凡·迪杰克饰）和他的无政府主义母亲，后者经常给整个家庭带来麻烦。
佘太君（郑佩佩 饰）不忍杨家功绩毁于奸臣之手，汇集杨门女流奇袭“金沙滩”，首战告捷。杜金娥（孙莉 饰）不请自到，与七郎私定终身，众人疑为她是萧太后（戴春荣 饰）派来的内应，杜金娥以舍身忘死的义举终获杨门信任。萧太后差人到宋营窃取军机，名册被六郎（黄智贤 饰）擒获，正欲返 京揭露辽国阴谋，不料遭人陷害，生死不明。忠将杨安（连凯 饰）联手八妹（李若彤 饰） ，查获奸佞王钦与王妃，为大宋立下功劳，同时救出了杨六郎。在侦办奸佞党羽过程中，杨排风（李绮红 饰）身中巨毒，生命垂危，若要解毒需龙须、凤发做药引，千钓一发之机，八妺与杨安联袂去盗凤发......
露丝（茵玛·库艾斯塔饰）是个海洋生物学家，前男友佩德罗（叶贝·罗梅罗饰）的结婚让她倍受打击。阴沉的心情还没驱散，另一个前男友米克尔（帕科·莱昂饰）也邀请她参加婚礼。露丝的苦逼遭遇让新来的帅气助理丹尼（马丁·里瓦斯饰）颇为同情，丹尼决定陪她出席。在米克尔的婚礼庆典上，露丝遇到神经外科医生乔纳斯（奎姆·古铁雷兹饰），两人迅速打得火热。然而露丝的婚礼之旅尚未结束，已变性的前男友亚历克斯（劳拉·桑切斯饰）同样给她发来结婚请柬……
警察马天民是一个正直热心的小伙子，这日恰逢他休息，派出所所长夫人想着这小伙子为人不错，趁他休息帮他介绍了一个对象，她的同事刘萍……